意大利文艺复兴，首先在文学 ﹑绘画﹑建筑等领域内 ，稍迟一些在音乐领域内。文艺复兴时期的音乐主要是教堂音乐，而声乐又支配着教堂音乐，器乐的音乐形式还很不时兴。一直到巴洛克时期出现了以巴洛克建筑命名的巴洛克音乐。巴洛克音乐讲究辉煌的效果，华丽的装饰。巴洛克音乐的节奏感特别强烈 ﹑活跃﹑持续和反复 。阶梯式的力度变化，是巴洛克音乐的特点。这与其所处的时代特征相关联，这正如象巴洛克建筑一样用波浪圆弧线表现盘旋起伏的运动感。巴洛克音乐的这些特征，只有钢琴这种大型乐器才能体现其要求。但当时的克拉维卡古钢琴粗劣 ﹑呆板﹑律动感缺乏气度 ，音域不够宽等缺点，很难满足巴洛克音乐强烈的节奏感。这就促使了古钢琴结构的演变。在许多音乐家的推动与钢琴制作家的不懈努力下，可以称谓为第二代的古钢琴羽管架的卧式钢琴应运而生。
　　羽管架的卧式钢琴琴体的大小主要看低音与高音的琴弦的长度。这种钢琴的琴弦已经分出了高音与低音，长度也不仅相同。琴弦装置是水平直排的，对向着演奏者。琴键置于琴箱狭小部位上，与琴弦成同一方向，但它有上下二个键盘。琴体外面部分都饰有优美的豪华的油画或雕刻图面。羽管架钢琴，也叫拨弦古钢琴，它的弦是用羽管弹拨而不是用木槌敲击的。拨弦古钢琴的声音是清亮的，有人说声音象银子一样，但不像现在钢琴那样能够持续发音，它只是短短的一声“乒”，不论打击琴键的力量是大是小，它都发出同样大小的声音。但它比之古钢琴有了很大的改进，所以受到许多音乐家的青睐，成为皇宫 ﹑戏院﹑教堂等地演奏的乐器 。
　　最有名的拨弦古钢琴作曲家是德国的巴赫，他是巴洛克音乐时期的最杰出的代表人物。还有德国的库普兰，是一位拨弦古钢琴的大师，法国键盘音乐的祖师爷，他写了许多精致的拨弦古钢琴的曲子，而且还写了一篇关于弹奏拨弦古钢琴技术的意义深远的论文。
　　这里还应提到一笔的是，德国作曲家巴赫首先确立了钢琴的十二平均律，一个八度律分为 12 个音。这为以后钢琴的标准音域扩大到 71/3 个八度，律分为 88 个音打下了基础。
　　羽管架的拨弦古钢琴从严格意义上说，它还不能称为钢琴，因为它不是用木槌敲琴弦，而是用拨子来拨动琴弦。拨琴弦的工具，开始是用鸟类羽毛的羽管后来改用小块的硬质皮革，也有用金属块作拨动琴弦的工具。这种古钢琴的最大缺点是不能发出渐强或渐弱的声调，这就是限制了音乐家的作曲中的起伏 ﹑流畅与情感的渲泄 。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　上一页　 下一页